差点倒闭的QQ是怎么活到成为国民软件的

如果今天有人说“我要抄一款热门产品创业”，大概率会被当成笑线年，QQ的前身OICQ就是这么“不体面”地起步：照搬ICQ的核心功能，改个中文界面就上线，却在短时间内用户暴涨。

可好运没持续多久，侵权官司找上门，免费模式让公司分文不赚，服务器成本随着用户增长疯狂飙升，账上的钱只够撑3个月，腾讯差点就地解散。

就是这样一款“没原创、没钱、没名气”的三无产品，最终不仅活了下来，还改写了中国互联网的格局。从OICQ到QQ的生死转折里，藏着所有早期创业者都该看懂的生存逻辑。

1998年的深圳，互联网还是个新鲜事物。多数人上网要靠拨号，听着“嘟嘟嘟”的调制解调器声，在深夜接入陌生的数字世界。

当时在电信公司做程序员的马化腾，注意到一款全球爆火的即时通讯软件ICQ。但这款软件在中国根本“水土不服”：英文界面、复杂设置，别说普通用户，就连不少懂电脑的人都搞不懂注册流程。论坛里满是抱怨：“软件是好软件，可惜用不来”。

这句话被马化腾和好友张志东记在了心里。张志东是技术高手，马化腾懂产品感觉，两个“能熬夜、能钻研”的程序员，在出租屋里喝着廉价绿茶聊出了创业想法：“做一个中国人能轻松上手的ICQ”。

没有商业计划书，没有市场调研，甚至没想过怎么赚钱，他们的创业动机简单到纯粹：“即时通讯一定会火，中国市场的门还没被打开，再慢就没机会了”。

创业往往不是始于惊天动地的蓝图，而是源于对用户痛点的敏锐捕捉——那些别人忽略的小不便，可能就是改变行业的大机会。

1999年初，腾讯最早的“总部”就设在深圳一间出租屋里：两张旧桌子、几台凑来的电脑，团队只有四五个人，白天各自上班，晚上熬夜敲代码。

他们的目标特别明确：做一款“中国人零门槛能用”的即时通讯软件。OICQ的早期版本几乎是“连夜赶出来”的：

这些看似微小的改动，却精准戳中了当时用户的核心需求。1999年2月，OICQ第一版上线，没做任何推广，只在几个技术论坛和校园BBS发了下载链接，结果一夜之间下载量暴涨几千次。

大学宿舍里，“你装OICQ了吗”成了最热门的问候。一个同学发现能实时看到好友在线，喊一声室友，整层楼都开始跟风使用。一周内注册量破万，一个月破十万——这在当年的中国互联网，是难以想象的增长速度。

但增长的代价来得猝不及防：用户越多，服务器压力越大。深夜用户峰值时，系统频繁宕机，技术人员常常凌晨三点被电话叫醒，披着衣服冲到电脑前抢修。那段时间，团队就在“上线—崩溃—修复—再上线”的循环里反复煎熬。

他们心里清楚：产品火了，但火得越快，死得可能越早——每多一个用户，就多一分付不起的服务器成本。可即便如此，没人想过停下，所有人都只有一个念头：“先把产品做起来”。

1999年的中国互联网，没人懂什么是“商业模式”，大家都在“先做产品再想赚钱”。但腾讯没想到，用户增长会以如此残酷的方式考验这家零收入公司。

服务器要买、托管要花钱、带宽要付费，每新增一万用户，就得多添一台服务器。当时一台服务器好几万，腾讯账上本来就不多的资金，以肉眼可见的速度减少。到1999年下半年，马化腾翻开账本，只剩下50万——不算工资和租金，这点钱连服务器成本都撑不了多久。

“用户越喜欢我们，我们死得越快”，这是当时团队最扎心的现实。为了活下去，他们尝试了所有能想到的赚钱办法：

· 考虑向用户收费，却立刻被否决：那个年代的网民根本没有为软件付费的习惯，收费就意味着用户集体流失。

到1999年底，财务给出的最后通牒：公司最多还能撑3-6个月。团队里开始出现恐慌情绪，有人提议：“不如卖掉吧，至少能全身而退”。当时有家公司愿意出60万收购OICQ，这个价格在现在看不值一提，但足够让团队分点钱体面离场。

马化腾把方案拿到团队讨论，沉默许久后说了一句：“我们辛苦做了这么久，如果只是为了卖掉，那最初为什么要开始？”

这句话让所有人坚定了继续扛下去的决心。马化腾开始带着厚厚的笔记本，每天跑遍深圳见投资人，中午在出租车里吃盒饭，晚上回到办公室继续处理产品问题。可现实一次次泼冷水，投资人的质疑如出一辙：“用户多有什么用？没收入、没商业模式，迟早撑不下去”。

在那个“赚钱才是硬道理”的年代，没人相信“用户规模先行，商业模式后置”的逻辑。腾讯就像一艘没油的船，在茫茫大海里漂流，等待着可能永远不会到来的救援。

就在资金即将耗尽、融资屡屡碰壁时，一场更大的危机突然降临。2000年初，马化腾收到了一封来自美国的律师函——ICQ的母公司AOL指控OICQ侵犯商标权和著作权，要求立即停止使用“OICQ”这个名字，否则将提起诉讼。

对当时的腾讯来说，这几乎是灭顶之灾。如果输掉官司，不仅产品要下线，还可能面临巨额赔偿，而公司账上的钱连诉讼费都付不起。

紧急会议上，有人主张妥协卖掉，有人坚持抗争，但所有人都明白一个事实：OICQ这个名字不能再用了。马化腾最终拍板：“不放弃产品，但必须换名字”。

换名字对一款刚火起来的产品来说，无异于从零开始。“OICQ”已经在校园和论坛形成口碑，突然换名，意味着过去一年的传播积累全部清零。团队开始头脑风暴新名字，Chatter、ICQCN、E-Chat……这些严肃的英文名字都被马化腾否定了。

“不如叫QQ吧”，一次讨论中，马化腾随口提议。这个名字简单、易读，像两个眼睛，又带着点卡通感，最重要的是——法律上可注册，不会触碰ICQ的红线。

没有隆重的仪式，QQ这个后来响彻中国的名字，就在最混乱、最绝望的时刻诞生了。当时不少用户在论坛吐槽“好好的软件为什么换名字”，但当大家发现：联系人还在、聊天依然流畅、使用体验没任何变化时，焦虑很快消失了。

事实证明，用户忠于的从来不是名字，而是产品本身。这次被逼出来的更名，意外让“QQ”这个更接地气的名字快速传播，为后续的品牌化打下了基础。

就在腾讯濒临倒闭、被迫更名的关键时刻，转机终于出现了。IDG亚洲区的投资经理熊晓鸽，注意到了腾讯惊人的用户增长曲线：上线不到一年，用户数远超同期产品，完全靠自然传播，留存率和使用时长高得惊人。

熊晓鸽来到腾讯的小办公室，看到程序员们挤在简陋的空间里写代码，桌上堆着泡面，墙角放着旧服务器，虽然环境简陋，但每台电脑上都闪动着QQ的聊天窗口，产品的活力扑面而来。“你们不知道自己做的是什么，这产品未来用户会非常多”，这是腾讯成立以来，第一次得到外人如此肯定的认可

几乎同时，香港盈科数码也注意到了腾讯。他们看中的是即时通讯的潜力：中国互联网正在爆发，QQ的增长速度远超行业平均，未来不仅是聊天工具，还可能成为“用户入口”。

谈判持续了数周，马化腾没有画复杂的商业蓝图，只说了最实在的需求：“我们现在最需要的，是活下去”。2000年，IDG和盈科数码联合向腾讯投资220万美元。

这笔钱对当时的腾讯来说，不是用来扩张的资本，而是救命的稻草：服务器可以扩容了，工资能按时发了，团队不用再为钱焦虑，可以专心做产品了。钱到账那天，团队没有庆祝，每个人只是长长地松了一口气——公司终于活下来了。

更名后的QQ用户量继续暴涨，融资解决了服务器危机，团队把精力重新投入到产品升级上。从这一刻起，腾讯才真正走出死亡谷，步入正轨。

回头看腾讯早期的生死挣扎，它几乎踩中了所有创业公司的坑：模仿起步、没有收入、资金断裂、融资被拒、法律纠纷。但它能活下来，核心是做对了4件事：

ICQ的痛点明显：英文界面、不适应中国网络环境。腾讯没有盲目创新，而是针对性优化，用中文界面、简单操作、数字账号，让即时通讯在中国“落地生根”。在巨头无法深耕的领域切入，是早期创业的最佳路径。

即时通讯的核心价值不是软件本身，而是用户之间的关系链。当你的好友、同学、同事都在QQ上时，你就很难迁移到其他平台——迁移成本太高，不仅要重新加好友，还要放弃之前的沟通记录和社交关系。这种关系链锁定，是QQ最坚固的护城河。

即便资金紧张，腾讯也没停下产品迭代的脚步。修复bug、优化稳定性、提升用户体验，让用户养成“上网先开QQ”的习惯。对创业公司来说，让用户每天都想打开你的产品，比暂时的盈利更重要。 4. 关键时刻不放弃，熬到转机出现

从账上只剩50万到收到律师函，腾讯多次濒临倒闭，但团队没有放弃。创业路上，很多时候拼的不是智商和资源，而是“再坚持一下”的韧性。

QQ的早期故事，给所有创业者上了一堂最线. 创业起点不用宏大，找到用户的真实痛点，解决它，就是机会；

腾讯后来的商业帝国，都源于早期对“用户习惯”的坚持。那些看似无解的危机、走投无路的困境，只要熬过去，都可能成为未来的铺垫。对创业者来说，最大的本事不是避免犯错，而是在绝境中找到活下去的方法。

星主林雨是资深创业者、商业咨询师，公某号 “艺术家林雨” 作者，全网 30 万 + 学员的营销课导师。

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